Чай из утренней росы. Часть 29

А я постарался успокоить обеих сестёр и обратился ко всем:

- Ничего-ничего, мне не трудно ответить и объяснить, потому что я скажу сейчас неоспоримую правду и только правду, коснувшись физиологии моего поступка и вполне понятного инстинкта. Суть мужской природы такова, что когда у самца с п р а в е д л и в а я ж и з н ь отбирает самку, его плоть начинает беситься и бунтовать, происходит необратимый физиологический процесс, который может довести мужчину-самца до крайнего помешательства. Оставшись один, без Ольги, без ощущения сексуального комфорта я был на грани сумасшествия своей плоти и бросился на Наталью как невменяемый зверь, но ничего не мог сделать наперекор своему природному желанию. Я виновен лишь в том, что беспредельно распустил руки и за это прошу прощенья у милой Натальи, хотя в такой известной ситуации между мужчиной и женщиной, наверное, не может быть мирного исхода, - секунду помолчав, я закончил вполне эксцентрично. - Я не знаю, что ещё добавить: чтобы вы поверили: хотите, я откушу кусок бокала, прожую и проглочу? . .

- Зачем же кусок?! - с радостным ехидством заметил Юрий Семёныч. - Ты сожри целый бокал, тогда поверим!

- Прекратите! - громко оборвала Наталья то ли Юрия Семёныча, то ли нас вместе, а затем тихо сказала. - Костик, я принимаю твоё извиненье, оно было очень обосновано, конкретно и понятно, я тебя прощаю.

- Спасибо, - ответил я и покорно склонил голову.

- А вот мне вдруг стало жалко такую слабую незащищённую мужскую природу! - осудила Тамара Петровна, аппетитно доедая чёрную ветку винограда. - Эх, до чего же вы хлипкие нытики, мужчины! Слушая Костика, я восторгалась нами, женщинами, мы в силах выдержать любые невзгоды нашей плоти, мы терпеливы и суровы! И многие из нас несут на своих слабых плечах тяжелейшее бремя одиночества и не стонут, не плачут, не рыдают! Но ты, Костик, достойно вышел из трудного положения, говорил всё честно как на духу, не боясь выглядеть униженным и оскорблённым! В этом ты молодец! У меня к тебе больше нет вопросов!

- Зато у меня остаётся куча вопросов, решить которые без помощи кулака я всё же не вижу никакой возможности! - не унимался Юрий Семёныч, швырнув на тарелку обглоданный огрызок яблока.

Ольга прикрикнула:

- Юрий Семёныч, а может хватит махать кулаками как пьяный извозчик в ресторане?!

Если бы она только знала как вовремя и своевременно прозвучали её слова. Не теряя ни секунды, я тут же выдал своё заготовленное предложение:

- Кстати, я ото всего сердца приглашаю вас в ресторан. Этот день моих извинений я бы хотел отметить по полной программе.

- В ресторан?! - Тамара Петровна даже рот приоткрыла.

Ольга с Натальей вздёрнули брови.

Юрий Семёныч противно хмыкнул:

- Разгулялся "сынок"!

- Да, разгулялся, потому что чувствую очищение души, и хочу настоящего праздника вместе с вами. Я приглашаю в тихий уютный загородный ресторан, уже заказан столик, нас ждут ровно через два часа, и настоятельно прошу не отказывать мне.

- А почему загородный? - с интересом спросила Ольга.

- А потому что он находится совсем недалеко от нашей с тобой дачи, Оленька. "Соколиное гнездо". Ты о нём не знаешь, но когда побываешь, не захочешь уезжать. Я подумал так: если загуляем допоздна, а загуляем наверняка, то очень быстро и без проблем доедем до нашей фазенды на моей машине, переночуем и отдохнём на природе, к тому же отец может абсолютно не утруждаться и оставить свой Lend Rower здесь.

Юрий Семёныч подавился виноградом, желая что-то грубо ответить, но восторженная Наталья опередила его:

- Ой, как здорово! Я "за"!"За"!"За"! - она схватила бутылку и стала наливать шампанское во все бокалы.

- Я тоже "за"! - хлопнула в ладоши Ольга. - И все остальные, пожалуйста, поддержите Костика и нас с сестрой!

- Между прочим: я не против: но это так неожиданно: - в раздумье сказала Тамара Петровна, потом улыбнулась и погрозила мне пухлым пальчиком. - Ах ты, затейник! Ах, затейник! Мне же надо успеть надеть свой выходной костюмчик, вы все при параде, а я?!

- Юрий Семёныч, - обиженно спросила Наталья, - вы почему молчите? Вы разве меня не поддержите?

- Что "Юрий Семёныч"? . . Юрий Семеныч, пожалуй, поедет. Мне, чёрт возьми, интересно посмотреть, чем закончится этот цирк-шапито. Минуточку, а что за меню в этом райском ресторане?! Огласите, пожалуйста, примерный список!

Я быстро и вкусно огласил по памяти:

- горячие жульены в сметанном соусе и горчичном пюре;

- хрустящие кольца кальмаров с болгарским перчиком;

- салат "Цезарь" с креветками и луком парей:

- баварская мясная закуска с помидорами черри и цветной капустой;

- запечённая осетрина с хреном и ананасом;

- филе лосося на гриле с тушёным картофелем и шпинатом;

- свиная ножка "Айс Бан" с морковной приправой;

- утиная грудка с картофельным пюре на майонезном соусе и ореховым маслом;

- ягнячьи рёбрышки с гречневой кашей, сваренной на курином бульоне;

- говяжье карпаччо с зелёными листьями салата, пармезаном, соусом песто и оливковым маслом;

- говяжий стейк с беконом, запечёнными фасольками, картофельными ноки и соусом грейпфрута;

- нежный десерт из сыра с малиновым соусом;

- штрудель яблочный;

- мятовый крем-брюле с ананасом и клубникой в горячем коньячном или карамельном соусе:

- Достаточно! - прервала довольная Тамара Петровна, хлебнула шампанского и встала. - Так, я бегу одеваться! Оля, доченька, идём со мной, подскажешь!

Ольга опёрлась руками о край стола, быстро поднялась, ловко и привычно подкинула костыли под мышки и поскакала за мамашей.

- Костик, - вскочила Наталья. - Ты можешь зайти ко мне? - и стремительно зашагала в смежную комнату.

А Юрий Семёныч, пользуясь моментом, тихо прошипел в мой адрес:

- Это ресторанное меню ты будешь сегодня хавать в последний раз, жди повестки из милиции, тебе там приготовят другие блюда на несколько лет вперёд.

Я глотнул шампанского и спокойно ответил, уходя за Натальей:

- Жизнь везде прекрасна, отец: и в ресторане, и в тюрьме, и на том свете, к ней надо только приноровиться: к жизни:

Он скрипнул зубами и что-то яростно прорычал, но я не расслышал, уже был в другой комнате, Наталья прикрыла дверь и с волнением спросила:

- Ты наверно сильно расстроен, что я показала видеозапись?

- Ничуть, это - твоё право. Была, значит, необходимость.

- Была. Ты бы знал, как убивалась Ольга, что обманула кристально чистого Костика, мне казалось - она вот-вот сойдёт с ума прямо на моих глазах, и я вдруг подумала: Ольгу необходимо чем-то успокоить и прекратить истерику, но чем успокоить? И я: прости меня, Костик: включила видеозапись, рассказав Ольге о твоём якобы ужасном поступке, и ты не можешь представить, как ей тут же стало легче, невероятно легче.

- Немудрено, ты всё верно просчитала в этот критический для неё момент. Ольга наглядно увидела чёрные пятна в моей кристально чистой душе и успокоилась, перестав себя терзать. Зачем терзаться, когда он сам здесь ТАКОЕ творил - сестру хотел изнасиловать. Ты правильно сделала, вот только зачем другим показала?

- Я ничего другим не показала. Мы настолько увлеклись, что не заметили, как сзади нас стояли и тоже смотрели мама с Юрием Семёнычем, я тебя не обманываю, Костик. Да, это - моя оплошность, я вовремя не успела выключить.

- Ладно, мне уже всё равно: в принципе: - и я поглядел на часы. - Ого! Однако время-время-время! Надо двигать, не опоздать бы! . .

Моя "Honda" мчалась где-то в районе Ледового Дворца, вырываясь к Ленинградскому шоссе.

На часах приборного щитка - 16: 50, в голове - одна и та же фраза: "Однако время-время-время!".

Справа от меня в соседнем кресле - Ольга, она прижимала к себе костыли, вытянув ноги.

Сзади - Юрий Семёныч, Наталья и Тамара Петровна.

Вся "божья семейка" , включая "отца" , была достаточно пьяна. Они тянулись белыми бумажными стаканами к Юрию Семёнычу, а тот разливал Итальянское вино и голосил на весь салон:

- "Я так могуче стану петь любовь,

Что в гордой груди тысячью желаний расшевелю

И тысячью мечтаний воспламеню бездейственную кровь!"

Петрарка.

- Костик, - торопливо сказала Ольга, протянув ко мне наполненный стакан, - быстро поверни нос, одна секунда!

Я повернул, хотя совсем не хотел этого делать, она дотронулась до него стаканом и с восторгом добавила:

- За нас с тобой!!!

"Смело сказано!" , - мелькнуло в голове, и я снова посмотрел на часы, а потом резко прибавил скорость.

"Однако время-время-время!".

Никто с пьяна не заметил, как "Honda" рванула быстрей и летела вместо Калужского шоссе по Ленинградскому - совсем в другом направлении от ресторана и моей дачи.

Вокруг меня витал какой-то шумный разговор, невыносимый идиотский смех Юрия Семёныча, гоготанье Тамары Петровны и хихиканье сестёр.

- Костик! Костик! Костик! - услышал я и поглядел на верхнее зеркало.

Хмельная Наталья неугомонно звала сзади:

- Костик, послушай! А что означает "Honda" с японского?! Ты мне однажды объяснял, помнишь?! Так здорово: коротко и всё понятно!

- А мне тоже объяснял! - ревниво сказала Ольга. - Костик, скажи ещё раз, у тебя так классно получалось!

Я сказал:

- В основе японской машины "Honda" лежит принцип сохранения гармонии между людьми, что позволяет наслаждаться вождением в полной мере.

Юрий Семёныч злорадно заметил:

- С наслаждением! Ха-ха! Особенно на наших чёртовых дорогах! Для них нужен "Lend Rower" - как трактор, как танк!

- Это же светлый образ совершенства, Юрий Семёныч! - пояснила Тамара Петровна. - Вы же художник, должны понимать!

- Я прекрасно понимаю, дорогая вы наша! Не дурак! Я только не могу понять, почему у такого светлого образа японской машины такой далеко не светлый образ её хозяина!

Я ничего не ответил, молчал и терпел.

- Юрий Семёныч, - подсказала окосевшая Ольга, - бросьте грубить Костику, давайте-ка лучше продолжим пьянку! - и протянула назад свой бумажный стакан. - Наливайте ещё и читайте стихи о любви!

- Правильно! - поддержала Тамара Петровна, подставила свою бумажную тару и развязано крикнула. - Хочу выпить за Петрарку, Шекспира, Бальмонта, Брюсова! Даёшь любовь! - и вдруг присосалась своими губами к губам Юрия Семёныча.

Он трепыхнулся пару раз, оторвался от неё и заржал радостным смехом:

- Охо-хо-хо!!! Ой-ёй-ёй!!! Вот это МАМОЧКА!!! - потом разлил в стаканы вино и провозгласил. - Брюсов!!! Для нашей любвеобильной МАМОЧКИ!!!

И прочитал:

- "Как любил я, как люблю я эту робость первых встреч,

Эту беглость поцелуя и прерывистую речь!

Как люблю я, как любил я эти милые слова,

Их напев не позабыл я, их душа во мне жива!

Я от ласковых признаний, я от нежных просьб отвык,

Стал мне близок крик желаний, страсти яростный язык,

Все слова, какие мучат воспалённые уста,

В час, когда бесстыдству учат ТЕМНОТА и НАГОТА!!!".

- Браво!!!

- Класс!!!

Уже темнело.

Я, наконец, свернул на лесную просеку, и с этого момента время поскакало с неимоверной быстротой, громко тикая в голове как мой дачный будильник.

А Наталья - чуткая крыса - вдруг огляделась по сторонам, потом стала пялиться в лобовое стекло и удивлённо спросила, перегнувшись ко мне:

- Костик, а куда мы приехали, Боже? . . Это же та самая просека, а впереди железные пути, где ты хотел броситься:

- Ты явно ошиблась! - ответил я и дал по газам.

Из-под колёс хлёстко рванулась грязь вперемешку со снегом.

- Точно, Костик, это то самое место: Зачем мы здесь? . .

- Ты ошиблась, говорю! Ошиблась! - прикрикнул я. - Мы сейчас перескочим пути и сократим дорогу! - и упорно продолжал гнать машину на рельсы.

- Какую дорогу? . . Мы никогда не ездили в сторону дачи по этой дороге: Боже, куда ты? . . - и она вцепилась в мою руку.

- Пусти! А ну, пусти! - я грубо откинул Наталью назад и случайно задел её по носу, она громко завизжала.

А Юрий Семёныч противно заорал, пытаясь ухватить моё плечо:

- Эй, водила, полегче! Щас как тяпну!

И в этот момент "Honda" подпрыгнула, сотрясая всех сидящих, и плюхнулась своей серединой на одну из рельсов железных путей - точно как я хотел, как и задумал раньше, она прочно застряла. Мгновенно выдернув ключ зажиганья, я словно каскадёр вылетел из машины в заранее приоткрытую дверь, сильно прихлопнул её обратно и нажал жёлтую кнопку на брелоке, намертво перекрыв не только двери, но и окна, всё свершилось в какие-то считанные секунды

Вдали раздался до боли знакомый и тревожный вой сверхскоростного поезда САПСАН.

Я кинулся к носу машины, быстро вытащил из кармана отвёртку и дрожащими руками стал откручивать винты переднего номера, освещённые тусклым светом придорожного фонаря.

Казалось, что САПСАН уже был совсем близко, оглашая окрестность невыносимым стоном.

Я метнулся к багажнику и принялся снимать задний номер, но винты с гайками как назло заели, тогда я схватил валявшийся камень и начал нещадно колотить, задыхаясь от бешеной спешки, номер наконец-то поддался.

Юрий Семёныч безнадёжно долбил кулаком по приборному щитку, желая добраться до проводов зажиганья. Наталья и Тамара Петровна с безумными лицами колотили руками в стекло и что-то истерично орали мне, а Ольга пыталась подняться на костылях, но ударялась головой о крышу машины и падала.

Яркий луч убойного САПСАНА насквозь резанул машину и выкрасил в бордово-жёлтый цвет.

От дикого ужаса надвигавшейся смерти меня всего колотило, раздирало душу и сердце, но я собрался с силами и прошептал сухими губами:

- МУДРОСТЬ И ДОБРОДЕТЕЛЬ ПРЕОБРЕТАЮТ НОВЫХ ЛЮДЕЙ, - и побежал прочь, спотыкаясь, падая и слыша за спиной пронзительный визг САПСАНА.

Почти у самого шоссе я свалился в сугроб снега, и вдруг там, на рельсах раздался мощный удар, а за ним - взрыв, звук которого разлетелся по всему лесу.

Я поднял заплаканное лицо и увидел пламя огня отброшенной машины и летящие в разные стороны куски железа, а смертельный САПСАН, не имеющий право тормозить свой сумасшедший полёт, проскочил дальше, протянув за собой длинную линию светящихся вагонов и сохранив сотни жизней своих пассажиров:

Главный редактор Пчелинцев сидел в своём кабинете с чашкой чёрного кофе и увлечённо дочитывал последние страницы романа под яркой настольной лампой:

"Слуга Ван Ши Нан осторожно раздвинул бамбуковую штору, вошёл в библиотеку, поклонился, поднеся ладони к лицу, и произнёс одно лишь слово, что означало полную готовность выполнить приказ:

- Император!"...

Император закрыл книгу, приподнялся с ковра и приветливо сказал:

- Да-да, дорогой Ван Ши Нан, проходи.

Слуга удивился такому мягкому тону и шагнул ближе, бровь его дёрнулась.

Император доверительно продолжил:

- Я вот что намерен сегодня сделать: буквально через час, когда солнце начнёт клониться к закату, хочу отправиться в короткую прогулку на своём императорском корабле по нашей чистой Жёлтой реке.

Слуга опять поклонился.

- Я прошу тебя передать моё искреннее приглашение отправиться со мной Главного министра Чжоу Дуня, министров Чан Буя, Хуан Мия, Ухай Ли, Главного Дворцового лекаря Сан Гуана, сестёр-наложниц Май Цзе и Юй Цзе. Я естественно приглашаю и тебя, Ван Ши Нан.

- Верный слуга всегда с Вами, император!

- Я не о том. В данный момент ты приглашён не как слугу, дорогой мой, а как почётный гость, - император даже приятно улыбнулся.

Ван Ши Нан был несколько озадачен:

- Это для меня так неожиданно: "как почётный гость" :

- Я уверен, что подобная неожиданность будет и для всех остальных, потому что во время прогулки я намерен сказать очень тёплые, очень важные для меня слова, хочу кое в чём извиниться: да-да, извиниться: и поговорить о нашей дальнейшей жизни и процветании государства на правах друзей равных между собой.

Ван Ши Нан насторожился и проговорил:

- Осмелюсь заметить, император, что такой разговор на Вашем корабле будет чрезвычайно лестным для всех, но подобает ли Вам извиняться? . .

- Подобает-подобает, - сердечно ответил император, и по-дружески дотронулся до руки Ван Ши Нана, - мой милый, когда голову озаряет гениальная мысль о будущем, извиняться подобает даже императорам.

Слуга недоверчиво спросил:

- Мне, значит: идти приглашать? . .

- Иди-иди, и ровно через час я всех жду на причале.

- А что прикажете взять из тёплых вещей, всё-таки: вода? . .

- Не утруждай себя, Ван Ши Нан, успокойся, я всё возьму сам, ты же едешь как почётный гость.

- А-а, ну да: Значит, я пошёл приглашать? . . - повторил слуга.

- Иди-иди, мой самый преданный человек, иди. И прошу тебя: развей свои сомненья, я абсолютно искренен перед тобой.

Ван Ши Нан поклонился и вышел:

Однопалубный деревянный корабль, скорее похожий на огромную лодку, мирно покоился у причала тихой Жёлтой реки, где угасающие лучи заходящего солнца всё ёщё радостно отражались и блестели на поверхности воды, словно металлические бляшки.

Длинные вёсла, поднятые высоко вверх, торчали из круглых отверстий борта и напоминали собой большое крыло с толстыми перепонками.

Причал был украшен жёлтыми лентами и красными бумажными фонарями, которые слегка колыхались от малейшего дуновения предвечернего ветерка.

Около широкого трапа, соединявшего корабль с причалом, в окружении охраны и Главного Инспектора стоял сосредоточенный Император и ждал приглашённых лиц.

- Император! - громко воскликнула Чау Лю, возглавляя торжественное шествие. - Я просто-напросто польщена, что Вы пригласили меня не в качестве законной жены, а как почётного гостя! - она подошла ближе и добавила. - Мне это очень нравится, нет слов, приятно и неожиданно! Ах, император: - и Чау Лю сочувственно покачала головой, - если бы раньше как сейчас Вы бы открыли во мне не только жену, а кое-что другое:

Император быстро взял её ладонь и положил на свою грудь.

- Моя любимая, моя верная жена, - сказал он ласково, - по закону ВЕЛИКОГО БУДДЫ ты создана моим звучным эхом, ты - эхо мужа. Но не всегда твой муж слышал его. Он порой был очень глух к своему родному отзвуку. Прости меня, Чау Лю, извини мои глупые уши.

- Хорошо-хорошо, я извиняю глухого мужа, - она улыбнулась. - У тебя сегодня вечер извинений?

- Что-то вроде этого: Я, кажется, пришёл к истине:

- Мне нравится твой тон и твоё небывалое обращение ко мне. Я надеюсь, что за праздничным столом мы продолжим тему извиненья?

- Конечно, непременно: - и он крикнул охране. - Проводить почётного гостя Чау Лю за праздничный стол!

Она очень довольная усмехнулась, нежно поскребла пальчиком по его щеке и пошла по трапу следом за охранником.

Перед глазами императора уже вырос Чжоу Дунь - молодой, красивый и стройный. Он быстро занял место Чау Лю и поклонился, поднеся ладони к лицу.

- Мой дорогой Чжоу Дунь, - с неподдельным откровением сказал император. - Для меня большая радость, что Вы приняли моё приглашение.

Чжоу Дунь ответил и в шутку и всерьёз:

- Покажите мне того, кто откажется от ваших приглашений?

- Да-да, - кивнул император, - вы умны, прозорливы, вы прекрасно знаете своё дело, я вас недооценивал, извините. Я иногда был мнителен и недоверчив к Вам, а история с наложницей Май Цзе вообще не имеет никакого отношения к моему Главному Министру. Я напрасно отправил Вас к лекарю, всё это было неверно и неправильно со стороны императора, таких помощников как Вы мне никогда не найти: извините и простите, Чжоу Дунь:

Главный Министр ловко сыграл смущение:

- Я: я даже не знаю, что ответить: промолчу - не так поймёте, скажу "извиняю и прощаю" - тут же попаду во Двор Пыток, кто же такое осмелится говорить императору? . .